À l’époque, on avait trouvé ça un peu fort de café, mais il serait aujourd’hui (presque) permis de donner raison à cet auditeur qui voyait en The Promise Ring le seul digne héritier des Smiths. Force est de constater qu’après Very Emergency, l’un des meilleurs disques de pop punk parus ces dix dernières années, The Promise Ring avait passé la barre très haut. Ici, il centre son propos vers un tout autre sujet. Restant d’abord un groupe à guitares, The Promise Ring se targue d’en gommer la fougue à l’aide de midtempos toujours aussi émotionnels, mais beaucoup moins abrasifs. À l’instar de Superchunk, The Promise Ring découvre que ses chansons tiennent debout toutes seules, avec moins d’électricité, de rage et d’urgence. On peut parfois le regretter, mais la présence de tubes de la trempe de Suffer Never permet de pardonner facilement. Pour les adorateurs de Eels, l’écoute de Wood/Water s’avèrera plus qu’instructive, voire pédagogique. Quant aux Smiths, The Promise Ring cite enfin ses sources, en appuyant sur Get On The Floor un clin d’oeil assez (trop ?) évident à The Death Of A Disco Dancer. Pour finir, histoire d’enfoncer le clou, la production de Wood/Water a été confiée à nul autre que… Stephen Street. La boucle est bouclée.
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