C’est une chose dont on convient aisément : chaque nouvel album de l’inclassable trio américain apporte une esthétique nouvelle, son lot de partis pris singuliers et sa propre humeur sonore pour former une esthétique inédite. Bref, la seule habitude prise par Liars au long de ces dix années d’existence est de toujours surprendre. D’emblée, avec sa pochette noire et son titre énigmatique qui annonce un présage sinistre, WIXIW (prononcer “wish you”) saisit par l’atmosphère ténébreuse qui en émane. Les premières mesures s’éloignent quant à elle encore davantage des soubresauts rock et de l’immédiateté de l’inaugural They Threw Us All In A Trench And Stuck A Monument On Top (2001) et de l’antépénultième Liars (2007). Certes, Liars n’est pas reconnu pour son art de la gaudriole, mais sur WIXIW plus encore que par le passé il faut se méfier de l’eau qui dort. Ainsi, l’album s’ouvre sur The Exact Colour Of Doubt, une paisible escapade qui ne laisse rien prévoir de l’insondable noirceur qui guette l’auditeur dès le second titre, l’insidieux Octagon. Tout ici inspire une menace latente, tout s’inscrit dans une tension permanente…
Mélodie rampantes, samples vénéneux, boîtes à rythmes léthargiques, bribes de techno minimaliste, prose tourmentée, chants profonds et moribonds communient pour former un disque cauchemardesque et envoûtant, habité par une forme de schizophrénie qui sied idéalement aux nouvelles expérimentations de cette formation de génie. Presque entièrement électronique et produit par le démiurge Daniel Miller (fondateur de la maison culte Mute et musicien patenté derrière The Normal et Sillicon Teens), ce sixième LP voit donc Liars s’aventurer dans des contrées inattendues où l’on songe tour à tour à Portishead (les lignes de basse synthétiques de l’extraordinaire N°1 Against The Rush et WIXIW rappellent étonnamment celle de The Rip), et au Kid A (2000) de Radiohead. Le chant éloquent d’Angus Andrew évoque sur III Valley Prodigies, Who Is The Hunter et His And Mine Sensations les psalmodies habitées de Thom Yorke. L’énergie hargneuse et technoïde de Brats fait songer au Monsters Rule This World! (2000) de Sylvester Boy. Seule, la néanmoins excellente Flood To Flood renvoie aux allures martiales de They Were Wrong So We Drowned (2004) pour retrouver la formation dans l’exercice où se sont illustrés ces dignes successeurs de This Heat. Diablement pervers, WIXIW se parcourt comme une balade nocturne dans un marais brumeux. Il faut prendre garde à l’apparente tranquillité des lieux : qui sait ce qui sommeille sous ces eaux noires dont la surface semble si lisse ? Mettre ses nerfs à l’épreuve de WIXIW : voici tout le mal qu’on peut vous souhaiter.
