Où Conor Oberst continue de faire parler de lui, du moins indirectement. Car c’est sous l’aile du subjugué jeune leader de Bright Eyes que l’encore plus jeune Willy Mason a fait ses premières tournées avant de signer sur son nouveau label Team Love pour un premier album plein de promesses tenues. Where The Humans Eat est, de fait, l’oeuvre d’un gamin de dix-neuf ans qui a choisi le country blues vintage comme déversoir de ses révoltes, livrant brut de décoffrage ses observations sur la société américaine et la vie urbaine qu’il découvre. D’une facture relativement lo-fi, les douze titres du disque séduisent illico par leur mélange d’humilité et d’instinct, et étonnent par la superposition de textes retors sur des mélodies sans fioritures. Avec une voix entêtante et en avance d’une décennie sur son physique, Willy Mason aligne les perles laid-back (Where The Humans Eat, Letter #1, façon Tom Waits, Our Town, So Long ou le superbe Oxygen) avec tout juste quelques guitares et un fond de batterie. Surtout, il redonne à la folk song ses lettres de noblesse protestataires, joue les révolutionnaires anachroniques sans pour autant faire bâiller l’auditoire. Un jeune talent du folk est né, qu’on rangera sur l’étagère entre Damien Rice et James Yorkston.
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