Pour bien situer les choses, John Roderick ressemble beaucoup à un Badly Drawn Boy américain, c’est-à-dire travaillé par le smalltown blues positif de Grandaddy. Roderick, centre nerveux de The Long Winters, a joué dans plusieurs formations de Seattle avant de vagabonder d’Alaska en Europe et de se décider à réenregistrer en compagnie de son ancien complice au sein d’Harveyu Danger, le claviériste Sean Nelson. Rien de violemment déjanté chez Roderick, il y a même une allégresse ironique assez constante dans ses textes comme dans sa musique. On peut beaucoup apprécier des paroles comme « Elle ne me dit jamais qu’elle m’aime, avant que je le lui dise/Comme si on échangeait des otages », chantées sans le moindre pathos. Sa voix au voile paradoxal, à la fois viril et fragile, qui se mêle admirablement à celle de Nelson, est immédiatement prenante. Tous les morceaux pourraient se jouer uniquement à la guitare, mais une vingtaine d’invités sont venus se joindre à ce deuxième album pour des arrangements orchestrés (cor, violoncelle, orgue, mandoline, vibraphone, etc.) qui ne sonnent jamais nouveau riche. De l’americana à l’emballage beaucoup plus original que la moyenne, avec quelques chansons aux mélodies vraiment exceptionnelles comme Blue Diamonds (impossible de ne pas songer à Robert Forster des Go-Betweens) ou Cinnamon, le tout animé par un palpable esprit de liberté, celui qui transportait The Band sur ses deux premiers Lp’s. De quoi combler bien des hommes.
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