En découvrant le casting de Numbers Not Names, on a d’abord cru à une sale plaisanterie, comme si quelque génie s’était infiltré dans notre cerveau pour faire le mariole avec ses plus grands idéaux et fantasmes – sans compter qu’il faut toujours se méfier des super-groupes. Certes, la réunion du MC Crescent Moon (Kill The Vultures, ex-Oddjobs) et du machiniste Oktopus (Dälek) file d’autant le frisson qu’elle tombe sous le sens, promesse d’un sabbat hip hop industriel au creux du volcan. Mais avec l’addition de deux batteurs bien connus de nos services – l’omnipotent Jean-Michel Pires (The Married Monk, Bed, Sébastien Schuller, NLF3) et le plus discret Chris Cole (collaborateur de Matt Elliott et responsable d’un chic disque dépressif sous le nom Manyfingers) –, il y avait de quoi abandonner toute forme de retenue. Face à nos impossibles attentes, What’s The Price? ploie, mais ne se brise pas. Il faut redescendre sur terre et le considérer pour ce qu’il est : rien d’autre qu’un disque d’excellente facture mais ne pouvant figurer parmi les chefs-d’œuvre de ses auteurs. Au-delà des réjouissances rythmiques collectives (puissance et science font rarement si bon ménage), on constate ici la prééminence esthétique de Dälek : nappes anthracites, fourmillements de notes hagardes et stridences atonales, héritage du dub et de l’ambient, refus de la mélodie qui oriente Crescent Moon vers un flow plus répétitif qu’à son habitude, et finalement moins bouleversant. Inutile pour autant de remiser par devers soi ses rêves de transe barbare : pousser le son de l’album à fond, tout en guettant les apparitions de Numbers Not Names en concert.
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