Entre interviews erratiques, concerts chaotiques et algarades en tout genre, le comportement taciturne du chanteur Craig Nicholls lors de la sortie de Winning Days (2004) laissa tout le monde perplexe. Quelques-uns évoquèrent un musicien possédé, beaucoup d’autres dénoncèrent simplement un poseur ridicule, un guignol sans substance. La médecine départagera finalement bien tristement les deux camps en diagnostiquant chez le talentueux leader des Vines le syndrome d’Asperger, un trouble neurologique proche de l’autisme de Haut Niveau qui oblige désormais le garçon à se concentrer sur une vie quotidienne des plus routinières sous peine de retomber dans ses travers convulsifs. Peu de chance donc d’entendre un jour bombardés sur scène l’agressif et sournois Don’t Listen To The Radio, qui asservit l’auditeur par un couplet tout en handclaps avant qu’un refrain éruptif ne l’harangue sauvagement, ou le supersonique Gross Out, dont les riffs primaires mais efficients dynamiteraient l’assistance en à peine soixante-quinze secondes. Le reste est à l’avenant, la formation alternant comme à son habitude mélodies acidulées plus ou moins bien dosées (le rafraîchissant Take Me Back et ses accords bucoliques se dispute à l’affreux slow Vision Valley), grenades sonores habilement goupillées (Dope Train aux guitares détonantes) et pétards mouillés (rallumez vos briquets pour l’épuisant Spaceship et ses quatre minutes de distorsions électriques). Malgré tout, le retour aux affaires de The Vines, groupe difficile à saisir qui compose pour le meilleur et pour le pire, fait plaisir à entendre. Car quand le rock se fait garage, Nicholls reste tout de même un sacré pompiste.
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