Il aura fallu près d’une demi-décennie à Grant-Lee Phillips pour apprendre à se passer de Paul Kimble. Car si le songwriter était la plume et la mémorable voix de Grant Lee Buffalo, l’un des plus beaux groupes des années 90, le bassiste Paul Kimble était bien le véritable maître d’oeuvre de leur son enveloppant et orageux. D’ailleurs, le groupe ne devait pas survivre plus de quelques mois au départ de son bassiste, après avoir livré en 1998 le décevant Jubilee. Deux ans plus tard, Grant-Lee Phillips lançait modestement sa carrière solo avec le confidentiel mais sublime Ladies’ Love Oracle. En se présentant seul au piano ou à la guitare, l’homme contournait radicalement tout problème de production. Mais en 2001, Mobilizeremettait les pieds dans le plat et habillait ses belles chansons de façon beaucoup trop lourde et emphatique. En se rapprochant aujourd’hui de ses racines folk et country, Phillips a enfin (re)trouvé sa voie. Virginia Creeperest un album simple et chaleureux, humble recueil de chansons enregistré en trois jours et entièrement en acoustique. Plus que jamais, la voix de Grant-Lee y est saisissante, douce et dense, richement accompagnée par quelques guitares, une rythmique souple, un violon et un piano omniprésents, d’occasionnels banjo, ukulélé ou accordéon. Constance et finesse d’écriture sont au rendezvous : les mélancoliques Susanna Littleet Josephine Of The Swampssont bouleversantes. Les mélodies plus enlevées de Mona Lisa, Lily-A-Passionou Calamity Janese dégagent également d’un album enchanteur et attachant.
/Chroniques
