En vacances de Belle & Sebastian, deux membres du groupe se lancent dans des projets parallèles : rien de bien étonnant de la part d’un collectif qui multiplie les participations avec d’autres artistes. Déjà auteur de très bons singles, Looper, alias Stuart David, propose un mélange séduisant : appliquer des rythmiques trip hop sur la pop reposée qu’il pratique habituellement. Les morceaux parlés évoquent les Tindersticks (mêmes histoires d’une banalité affligeante, même ton émerveillé et triste à la fois), et c’est sur ceux-ci que le mélange est le plus réussi. On va même, sur le single Ballad Of Ray Suzuki, jusqu’à une drum’n’bass certes apprivoisée mais pas anesthésiée. L’album de The Gentle Waves, nom derrière lequel se cache Isobel Campbell, emprunte à la country et à la pop 60’s. À l’écoute d’Eversong, on devine qui a choisi la reprise de Poupée de Cire lors de la Black Session, tandis que Renew & Restore rappelle le Don’t Pass Me By des Beatles. On songe aux débuts de Françoise Hardy ou, plus proches dans le temps, à Talulah Gosh, The Carousel et compagnie. C’est « mignon » à l’extrême et ces onze chansons en exaspéreront sûrement plus d’un, mais The Green Fields… n’en est pas moins un album à part entière, véritable perle pop douce et sans complexe. Même si l’on reste en terrain connu, on apprécie la diversité et les personnalités révélées par ces deux disques malgré l’esprit de corps qui caractérise Belle & Sebastian.
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