Première signature chez One Little Indian de Mike Champion, manager de Prodigy, Manchild, duo composé de Max Odell et Brett Parker, risque bien avec son premier album d’en laisser plus d’un perplexe. En effet, depuis quelque temps, on croyait bien en avoir fini avec le big beat, sous-genre paresseux qui, s’il a fourni quelques indispensables singles, ressemble aujourd’hui à une impasse sans issue pour ses principaux instigateurs. C’était hélas sans compter sur les deux membres de Manchild. Plébiscités par la presse d’outre-Manche, ceux-ci nous ressortent l’artillerie lourde. Gros beats bien lourds, sirènes hurlantes, guitares heavy sur fond d’explosions pour un album qui rappelle par ses sonorités Prodigy bien sûr, mais aussi les Chemical Brothers d’Exit Planet Dust. Rien de transcendant, donc. Et ce ne sont certainement pas les interventions musclées de Kelly Jones des Stereophonics et d’Andy Cairns de Therapy?, venus prêter leurs voix et leurs guitares qui apporteront le moindre souffle de légèreté sur ce disque. On notera juste, bon joueur, que malgré ses défauts et ses tics, Untied States comporte son lot de titres efficaces et rentre-dedans, juste ce qu’il faut pour faire patienter les amateurs du genre jusqu’à la sortie du prochain album de Liam Howlett et sa bande.
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