Qu’aurait été le big beat sans Utah Saints ? Il y a près de dix ans que le duo de Leeds mélange dance music et guitares rock, 808 State, KLF, Slayer, Kate Bush, Eurythmics, The Human League et Simple Minds avec une désinvolture narquoise, pas toujours du meilleur goût mais bien souvent efficace. Cependant, depuis un premier album (d)étonnant, le groupe ne s’est fait remarquer, et pas toujours en bien, qu’au cours de divers remixes et d’un single pas très excitant en 95. Un second devait sortir dans la foulée, qui restera mort dans l’oeuf. Cette fois-ci, les Utah Saints reviennent pour de bon, soutenus, entre autres, par Chrissie Hynde, Iggy Pop, Chuck D et Michael Stipe. Sur le papier, c’est sûr, une brochette comme celle-ci a de la gueule. Sur le disque, c’est une autre affaire. Tout d’abord parce que les invités ne sont pas tous reçus avec les égards qui leur sont dû, sauf peut-être en ce qui concerne le Mc de Public Enemy. Sur Power To The Beats, ils sortent un riff de Metallica qu’ils pilonnent avec un de leur break les plus lourds, les autres se contentant de scander quelques phrases destinées à enjoliver le rien. Pour le reste, lorsqu’on retire les effets faciles de synthés 90’s dont Underworld a usé et abusé, lorsqu’on met en sourdine le beat qui matraque un arpège trance bon marché, que reste-t-il ici de la musique des Saints ? Quand on avait laissé le duo, sa musique n’était pas des plus subtiles mais, à l’instar de KLF ou The Shamen, elle ne manquait pas d’humour ni d’audace. Aujourd’hui, Jez Willis et Tim Garbutt, devenus les poltrons de la dance anglaise, sont trop timorés. Prodigy peut continuer à dormir sur ses deux oreilles.
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