L’effrayante productivité de certains artistes laisse place au doute sur le temps qu’ils consacrent à leurs disques. Pas d’angoisse de ce genre avec le Floridien Radical Face, qui nous gratifie d’un album par décennie. Pour mieux apprécier The Family Tree: The Roots, il faut se replonger dans Ghost (2006), dont on gardait un souvenir lointain. Un constat s’impose : Ben Cooper, l’homme orchestre qui se cache sous le sobriquet de Radical Face, n’a pas guère changé. On retrouve ici la même façon de poser sa voix nasale sur une nappe dense de sons, un sens du rythme et de la mise en scène qui donne une tension dramatique.
L’album est tout entier construit sur une fiction que Cooper a longuement mûrie, qui raconte l’histoire d’une famille au XIXe siècle et de ses descendants. Dans un souci de véracité historique, il a pris soin à n’utiliser que des instruments qui existaient déjà à cette époque, soit un piano, une guitare acoustique et un double tom. Quelques claviers ont simplement été rajoutés. L’intention est louable, mais soyons honnêtes : on n’aurait jamais remarqué ces efforts de reconstitution si on ne l’avait pas lu noir sur blanc. C’est peut-être là le mal de Radical Face : n’être jamais démonstratif, se contenter de suggérer.
