C’est non sans une certaine excitation que l’on accueille le retour d’un des groupes que l’on a le plus chéri. Faux frères mais vrai trio, les Radar Bros distillent depuis quatre albums un folk torturé et psychédélique. À l’époque où Mazzy Star, Swell et Red House Painters étaient les garants exclusifs de ce spleen si particulier qui hante les bouges de San Francisco, les Radar Bros étaient les der-niers outsiders crédibles de cette scène ombrageuse. Les figures tutélaires d’un Lou Reed agricole ou d’un Neil Young en panne d’électricité dans le désert inspiraient la musique aux doux reflets opiacés de ces frères pétard. La recette demeure la même sur le disque qui paraît ces jours-ci, deux années après sa sortie américaine. Physiquement plus proches de bûcherons abandonnés après un incendie de forêt que de garçons vachers le moral dans les santiags, le trio hulule à qui mieux mieux et fait pleurer les guitares sur les treize morceaux qui composent ce nouveau The Fallen Leaf Pages. Jim Putnam semble avoir kidnappé une chorale d’enfants fantô-mes sur la courte et glaçante introduction à l’album, Faces Of The Damned. Le chan-teur laisse le plus souvent sa guitare dans son étui pour accompagner sa section rythmique au piano. Faux frères mais vrais amis pour la vie, les Radar Bros ont la fâcheuse habitude d’écrire un titre qui s’insinue dans notre existence, et bourdonne toutes les nuits de déprime carabinée. Contrat rempli avec ce sombre Papillon que l’on sifflotera pendant longtemps.
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