Il aurait pu finir pompier ou facteur, totalement dérouté par le poids de son héritage familial. Le sujet est d’ailleurs abordé au début du titre d’ouverture de son premier album : ce fils du chanteur soul Otis Jackson, neveu du trompettiste de jazz Jon Faddis et surtout jeune frère du plus talentueux producteur actuel de hip hop, l’iconoclaste Madlib, s’affranchit d’entrée de jeu de son entourage prestigieux. Mieux encore : il réussit le tour de force de débuter sa carrière avec un disque remarquable, sans doute parce qu’à l’opposé de son frère extrêmement productif, il a pris son temps. De samples hautement dosés en vibrations soul et funk aux beats savamment décalés et déconstruits – signalant au passage la collaboration de Madlib sur un tiers de The Disrupt -, Oh No jongle avec les interventions percutantes (l’excellent Break, The Ride, aux claviers très Nintendo) et des plages plus nonchalantes (Seventeen, I Can’t Help Myself avec Stacy Epps et surtout Getaway aux côtés d’Aloe Blacc) où il s’exprime avec l’inspiration que l’on pouvait espérer d’un artiste au pedigree aussi fameux. D’éclats de cuivres en éclairs digitaux, Oh No se place à très juste titre (accompagné de quelques featurings comme J Dilla, Wildchild ou Dudley Perkins) dans la lignée des artistes West Coast chers au label Stones Throw, aussi respectueux de leur histoire que tournés vers l’avenir.
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