Pour les amnésiques, les plus jeunes ou simplement ceux qui n’ont pas su profiter de ces tendres années, The Bluetones était un groupe phare de la britpop et surtout l’auteur d’un tube inusable, Slight Return. Rendons-lui grâce de ne pas avoir lâché le morceau depuis dix ans, alors que l’attendait inévitablement au tournant du millénaire un naufrage dans la dope et/ou l’oubli (remember Shed Seven ? Elastica ? Menswear ?). Pas sûr que ce cinquième album rétablisse le quatuor londonien dans les magazines ou les charts anglais, à moins d’un revival imminent. En quelques occasions, The Bluetones tente d’inscrire son songwriting dans le dictionnaire de la pop intemporelle entre The Beatles, Bowie et The Byrds. Marquée par ce chant nasal si distinctif, des guitares bondissantes et des paroles croquantes (« I’m not a rich man, I’m all I’ve got/ I had a purpose but I can’t remember what »), la formule fait parfois mouche (Surrendered, Thank You, Not Today). Avec The Last Song But One, la bande de Mark Morriss signe même une ballade vibrante et « universelle » comme Oasis mouillerait encore d’en composer. Mais ce qu’on entend ailleurs est surtout résiduel d’une britpop jamais oubliée, cette ancienne amoureuse qui tapine depuis avec plus de succès chez Keane et Coldplay. A-t-on encore le droit d’intituler l’une de ses chansons The King Of Outer Space alors que même Mansun trouverait ça ridicule ? Jusqu’à preuve du contraire, les garçons ne portent plus de vestes Adidas, les filles ont laissé pousser leurs cheveux et Tony Blair a trahi l’Angleterre. Rétro, c’est trop.
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