Sans doute la surprise hip hop de l’année. Peu habitué à apprécier les dernières sorties de Def Jam, on n’attendait rien de spécial du retour de Slick Rick. Les invités, pourtant nombreux et fameux Q-Tip, Nas, OutKast, Raekwon, Canibus, Snoop Doggy Dog… se plient tous au rythme tranquille du phrasé et à la suavité de la voix de Slick Rick. S’ils ont tous répondu présent, c’est bien parce que, depuis ses rimes au sein du Get Fresh Crew, au milieu des années 80, sous le nom de Mc Ricky Kid, il est leur ami et maître. La production de son quatrième album est, elle, certes classique, mais racée, riche et diverse et orchestrée en majeure partie par Dj Clark Kent, sans oublier les apparitions remarquables de Raymond Deal, Joseph Simmons, T-Rusiak (qui n’hésite pas à sampler Portishead), Kid Capri et surtout S&S sur l’incroyable nervosité de Impress The Kid. Mélodique et « phat » à souhait, The Art Of Story Telling n’est jamais anecdotique, et c’est ce qui lui permet de s’adresser à un public bien plus large que celui des B-boys gonflés au Helly Hansen. Assurément un des albums marquants de 99, toute tendance confondue.
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