A priori, Catfish Haven attire la sympathie : des noms plutôt cool (George Hunter au chant, Miguel Castillo à la basse, on dirait les suppléants motorisés des officiers Francis Poncherello et Jon Baker dans la série policière Chips), un label impeccable (Secretly Canadian), des notes de pochette rock’n’roll (« thanks to all of the motherfuckers we got drunk with »), une musique engageante (ce rock sudiste et robuste aux accointances soul), et un premier Ep séduisant (Please Come Back). Sauf que les limites entraperçues sur le format court apparaissent ici rédhibitoires, comme un candidat à la candidature s’essoufflant une fois venu le temps de la campagne officielle. Si ce n’est un chant de (Joe) Cocker peu convaincant, ce sont des qualités instrumentales ne laissant que peu de chance à des compositions en perpétuel surplace qui dérangent sacrément. Un riff énergique doublé d’un tatapoum entendu par-ci, une ligne de basse ondulante par-là… Fermez le rideau, il n’y a plus rien à entendre, sinon des paroles d’une nullité assommante et tellement redondantes qu’on se demande si l’imagination de Hunter n’a pas été altérée par la tonne de graviers qu’il a dû ingurgiter pour obtenir cette voix soul éraillée. Puisque le degré zéro du « je t’aime, moi non plus » semble atteint sur ce disque au coeur brisé, on conseillera vivement à la dulcinée incriminée de revenir. George ne va pas bien en ce moment, cocotte, et si vous revenez, il vous réservera ses plus belles chansons. Ça lui passera peut-être l’envie d’aller les enregistrer dans un studio.
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