Le cinquième Lp de Sophia est à l’image du chemin emprunté par Robin Proper-Sheppard depuis quinze ans : accidenté, tracé à l’ombre d’une mélancolie charbonneuse, serpentant entre guitares oppressantes et puits de lumière d’arrangements boisés. Technology Won’t Save Us, le splendide instrumental qui ouvre le disque, imprime d’emblée ce style éclaté : guitare acoustique, clarinette, hautbois et violons tissent une mélodie simple à la douceur réconfortante, bientôt viciée par des percussions inquiétantes et un piano sourd. Puis quelque chose dérape et un scratch annonce une explosion de guitares étouffées. Quatre minutes pour laisser se former un orage qui n’éclatera jamais complètement, juste histoire de vous vriller les nerfs avant d’envoyer le tube de l’album : Pace réédite la formule gagnante qui avait permis à Sophia de placer en 2004 Oh My Love dans les charts européens, une façon bien particulière de caresser l’auditeur dans le sens du poil en lui coinçant la tête sur une enclume pour lui marteler une mélodie puissante. La batterie cogne, les guitares savourent leur quart d’heure de gloire new-wave, Robin Proper-Sheppard chante avec une jubilation évidente. Ébréchée par quelque accident sentimental, sa voix retrouve des accents mélancoliques sur Where Are You Know?, ample ballade acoustique éclairée par des cordes romantiques. Placées en ouverture de Technology Won’t Save Us, ces trois chansons annoncent un disque stylistiquement éclaté, partagé entre imparables envolées de pop à guitare (Lost), instrumentaux étrangement beaux (Twilight At The Hotel Moscow), morceaux de folk orchestré (sublime Birds et ses arrangements de cuivres) et objets supersoniques plus difficilement identifiables quoique fort impressionnants, à l’image de P.1/P.2 (Cherry Trees And Debt Collectors), témoin d’un passé bruitiste et désespéré. Mais au-delà de ce caractère soupe au lait d’abord déstabilisant, Technology Won’t Save Us est un enregistrement audacieux, dont les ambitions soniques démesurées contredisent en permanence une écriture simple et éloignent brusquement Sophia du très encombré rayon « folk pleureur » de nos étagères.
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