En conclusion d’une première écoute un peu trop hâtive de ce nouvel album, on imaginait à tort que la poésie mélancolique, présente depuis toujours avec une constance admirable, avait déserté la formation de Rachel Grimes. Ce rafiot magnifique, cet orchestre de chambre froide, coincé dans la cale d’un navire s’échouant en pleine tempête, se serait délocalisé dans une simple chambre de bonne, avec, pour seule compagnie, un ordinateur portable équipé de logiciels de l’IRCAM. Mais si les motifs tissés ici avec une ferveur de petits doigts de fées montrent parfois une tendance à la légèreté, la beauté magnifique des compositions de Systems/Layers ne se dément pas. Pour ceux qui nous rejoignent à mi-pente, on pourrait dire de Rachel’s qu’il s’apparente à un Godspeed qui aurait débranché les guitares (Even/Odd) et ne songerait plus à empêcher l’inévitable délitement des choses, mais on se tromperait implacablement. Plus généralement, si ce disque fait discrètement appel à l’électronique, aux enregistrements de rue, ce qui constitue une nouveauté, sa teneur politique se formalise par un certain nombre de titres (Moscow Is In TheTelephone, Where Have All My Files Gone?, Airconditioning (AClosedFeeling)), qui traduisent une véritable inquiétude face à la technologie qui altère profondément notre rapport à l’humain. L’irruption du chant, sur un Last Things Last d’une discrétion à couper le souffle, d’éléments rythmiques agressifs sur Singing Bridge, sorte de drum’n’bass sous Valium, propose une alternative salutaire à l’engourdissement général.
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