Triste destin que celui de Lockett Pundt. Complètement phagocyté par son meilleur pote. Certes, Bradford Cox et lui s’adorent : ils jouent dans le même groupe (Deerhunter, l’un des meilleurs de leur génération), ils se dédient mutuellement leurs albums solo, ou quasiment – le premier album d’Atlas Sound était dédié à Lockett, le seul disque de Lotus Plaza jusqu’ici (The Floodlight Collective, 2009) avait été nommé suivant le nom de leur première formation. N’empêche. Il y avait un fossé. D’un côté, Bradford Cox, leader charismatique, humaniste et passionné, songwriter à la popularité et au talent en pleine explosion. De l’autre, Lockett Pundt, guitariste hors-pair mais complètement dans l’ombre. Et de surcroît un brin suiveur : The Floodlight Collective ressemblait tellement à Atlas Sound (mêmes couches de guitares réverbérées, même intimité de chambre d’adolescent tardif) que cela détournait fatalement l’auditeur des qualités, réelles, de ce premier effort. On sentait pourtant, sur Halcyon Digest (2010) de Deerhunter, les premiers signes d’une maturité artistique distincte de celle de son grand ami maigre, le temps d’un magistral morceau de sept minutes, Desire Lines, au chant enfin affirmé et captivant.
Aujourd’hui, Spooky Action At A Distance vient définitivement prouver que Lotus Plaza creuse désormais son propre sillon. Lorsque Bradford Cox en solo réinvente les codes de la pop intime pour la tourner vers l’extase, Lockett Pundt rédige de son côté un bréviaire d’indie rock parfait à l’usage de tous. Sur Strangers ou Remember Our Day, rythmiques hypnotiques et sublimes arpèges déballent un cadre parfait pour le chant lancinant. Le krautpop dans toute sa splendeur. Out Of Touch et son refrain explosif flirtent avec le meilleur du shoegazing. Plus loin, Dusty Rhodes se permet même de ressembler à Atlas Sound, mais ce n’est pas grave. Car, à la différence de Bradford Cox, grand rêveur notoire, Lockett ne verse pas dans l’abstraction. Si ses morceaux décollent, c’est parce qu’ils s’appuient sur des structures solides et qu’ils s’installent dans la durée, comme l’immense Jet Out Of The Tundra qui s’envole petit à petit sur sept minutes épiques, à force de riffs répétitifs, comme un avion à réaction. Bradford Cox se baladait déjà dans les nuages depuis deux albums par enchantement. Qu’importe s’il a fallu un jet à Lockett Pundt pour y arriver, l’essentiel c’est qu’il plane, non ?
