Certes, le nom ne nous est pas inconnu : Anja est bien la fille de l’illustre musicien de jazz et compositeur Jan Garbarek, qui, tout au long de son parcours musical chez la firme ECM, se sera retrouvé en belle compagnie. De Don Cherry à Keith Jarrett, en passant par Terje Rypdal et le Hilliard Ensemble (en passant, une vie de mélomane le mot est lâché ne serait pas complète sans un détour par les enivrants Songs Of Perotin), Garbarek aura arpenté les chemins de la musique ancienne et contemporaine avec une classe certaine. Sa fille Anja n’a donc d’autre solution que de porter haut le blason familial, une réputation qui peut provoquer au choix la paralysie (voir les fistons Lennon ou Marley) ou la transcendance (version Buckley). Sur Smiling & Waving, on trouve un peu des deux : beaucoup (trop ?) de sérieux dans la mise en abyme du patrimoine musical contemporain, un ton compassé et solennel qui peut frôler l’ennui. Mais, d’un autre côté, Anja s’est composé un personnage attachant : ce chant de somnambule, éthéré jusqu’au vertige, ce paysage électro-acoustique que peu de nos amis de la pop moderne auront la chance de fouler un jour, tout cela donne un disque qu’on pourrait qualifier d’ »inquiétante étrangeté ». Un petit univers proche de Stina Nordenstam ou de Sophie Moleta, des filles franchement larguées qui peuvent accueillir Anja Garbarek comme une soeur lointaine. Difficile pourtant de faire de Smiling & Waving ce disque de chevet auquel il aspire, par sa douceur et son introspection. Peu de chansons aux mélodies convaincantes (est-ce ici le propos ?), mais une ambiance de recueillement où l’on célèbre une tristesse chic et glacée qu’on acceptera d’apprécier ou non, selon notre moral. À déconseiller tout de même aux gens qui sont dans la peine.
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