Certains orchestres s’imposent très jeunes sur le mode de l’évidence. Émergeant d’un épais brouillard londonien, sans rien d’autre à offrir que six chansons magnifiques livrées avec aplomb et grâce, Byrne est de cette espèce. Slowly And Gloriously, premier album du quatuor emmené par Patrick Byrne, a l’élégance baroque de Moose, l’inventivité de The Boo Radleys et la fragilité cotonneuse des Cocteau Twins. On prendra garde cependant à ne pas ensevelir le groupe sous le poids des références tant chacun de ces morceaux peut être une piste différente à explorer par un songwriter de grand talent. Waiting For Winter est la plus belle immersion qui soit: des choeurs angéliques et un piano nous guident vers une voix douce et légère jusqu’à l’évanescence, accompagnée d’une simple boîte à rythmes. En écho lointain, un harmonica égrène quelques notes fantomatiques. La mélodie est belle à pleurer. Un coup d’accélérateur et les voix d’anges appuient le refrain de Greener, chanson pop divine, petite construction sonore parfaite, guitare sèche et Moog en embuscade. Aisance d’écriture inouïe, production ambitieuse, Byrne peut accélérer ou ralentir, négocier les virages pop les plus serrés (Tidal Wave ) ou retenir son souffle (Drunk All Day) avec une égale réussite. Sommet miraculeux du disque, au-delà de la couverture nuageuse, Embers déploie des trésors mélodiques dans un déluge de trompettes, choeurs et pianos magiques qui font des nappes synthétiques. On tient avec Byrne une découverte majeure.
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