“Et toi non plus, tu n’as pas changé”, hurleront de joie les attardés mentaux qui attendaient ça depuis plus de vingt ans. Vingt ans, putain. Preuve inéluctable que le génie peut traverser les âges sans se déprécier, l’alchimie Eugene Kelly/Frances McKee tourne à plein après cette très longue interruption concertée. On aurait pu craindre un petit barouf, pour l’honneur, sans chichis ni relief, pire, un album sage et angélique, à l’instar des premiers concerts de reformation du plus culte des groupes de Glasgow. Or, il n’en est rien. Toujours prêts à sortir des rangs pour aller se faire des horreurs sous la première porte cochère venue, Eugene Kelly et Frances McKee administrent l’un des plus beaux retours de l’histoire du binaire, à une coudée à peine du 68’ Comeback Special du King en personne. C’est d’ailleurs bien le même Jamie Watson qui produit cette charge en règle s’ouvrant sur Ruined, écho imperméable aux balles et aux avaries du bouillant Sex Sex (Amen), qui ouvrait le premier et unique album du groupe, Dum Dum (1989). Puis le scintillement pop de Sex With An X, qui s’énonce comme un manifeste de rabibochage : “It feels so good/It must be bad for me/Let’s do it/Let’s do it again” convainc largement que la nouvelle alliance entre les vieux amants est placée sous le signe du plaisir.
Aidé par Stevie Jackson, Michael McMaughrin (Belle And Sebastian) et Bobby Kildea (Belle And Sebastian, V-Twin), The Vaselines se lance ensuite dans un swamp-blues à la fois poisseux et enfantin, The Devil Inside Me, dont le simple titre vaut tous les poncifs du genre. Reconnaissant au Velvet Underground et aux Cramps, Overweight But Over You est une grande chanson de revanche, suivie de près par Poison Pen, clin d’œil parfait au What Goes On du Velvet, toujours. Manifeste bilieux à la hauteur de l’immortel I’m Against The Eighties de Denim, I Hate The 80s tient sa place de single haut la main tandis que My God’s Bigger Than Your God lorgne vers le continent d’un country rock chaloupé, histoire de marquer une fois de plus cette anomalie géographique qui a bien souvent fait de l’Écosse un État américain à part entière. Mise en abîme à la fois triste et sensuelle, Exit The Vaselines indique qu’il n’y aura sûrement pas de troisième saillie. Ce serait vraiment dommage car avec son avalanche de tubes balayant toute tentative de canonisation nostalgique, Sex With An X est autant un retour en grâce vertigineux, une “résérection” complice et sans orgueil qu’une pure tuerie.
