La brumeuse impression d’entendre un tribute band d’Arab Strap ne se dissipe jamais tout à fait sur le premier album de The Secret Society, faux groupe conduit par le Madrilène Pepo Márquez. Même voix traînante, même sécheresse d’instrumentation qui frise parfois l’aridité, même propension à fabriquer des mini-tubes comme par accident : avec sa boîte à rythmes à la noix et son titre ironique, Sad Boys Dance!! semble sortir de Philophobia. The Secret Society a toutefois une nette préférence pour les guitares acoustiques et une violence rentrée héritée d’une vieille passion pour le hardcore. Avec des chansons plutôt bien troussées, la sauce prend bien. Márquez explore ainsi les différents états du folk, lugubre et menaçant sur un Moving Unit brutalisé par une rythmique claquante ; plus classique et terreux sur Night Makes Things Look Bigger (Will Oldham, es-tu là ?). Plus l’instrumentation est dépouillée, plus le ton est dur et le jeu appuyé et fait naître des images de doigts écorchés d’avoir gratté frénétiquement les cordes d’une guitare. À l’inverse, l’électricité de Man Vs Machine sonne très pop. Dans les moments les plus austères et parfois ennuyeux, on portera particulièrement attention aux paroles, qui révèlent un jeune homme sensible et engagé : « Something goes wrong when the working class turn to the right/Something goes wrong when all my punk friends start to give up ». Déjà déçus par Zapatero, les punks ?
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