(Sub Pop/PIAS)
À en croire Chris Cheveyo, le discret leader de Rose Windows, rien de tout ce qui se trouve sur ce disque n’était prémédité. Jusqu’alors cantonné dans des projets heavy post-rock, il s’enferme seul dans une maison de Seattle pour tenter d’étendre sa palette sonore. Des musiciens se greffent un à un au fil des rencontres musicales et amicales jusqu’à former une sorte communauté.
À ce titre, la photo de groupe est édifiante : cinq garçons et deux jeunes femme fixent l’objectif l’air affligé. Ils portent leurs cheveux longs et sales. Les uns sont enveloppés dans une étole d’Orient colorée, les autres portent un col en hermine ou une grande tunique brodée. À moins de vouer un culte vestimentaire à Devendra Banhart ou au Big Bazar de Michel Fugain, cette bande de hippies tristes n’a pas l’air bien recommandable.
La biographie en rajoute une couche en parlant de musique perse, indienne ou d’Europe de l’est. ça commence à faire beaucoup. Cependant, un miracle s’opère des la première écoute de The Sun Dogs : toute appréhension et écœurement s’évanouissent en trois accords. Ce disque est une merveille. Une merveille de folk hippie, certes, mais une merveille quand même. Un mélange improbable et judicieux entre Jefferson Airplaine, The Band et Deep Purple ou chaque élément y tient sa place avec justesse : de la voix douce et profonde de Rabia Shaheen Qazi jusqu’à la flûte qui lui fait écho en passant par les guitares orientalisantes (This Shroud) ou americana (Coda).
De plus, grâce à la production minutieuse et lumineuse de Randall Dunn, échappé des Master Musicians Of Bukkake, cette pop psychédélique rétro garde les pieds sur terre et s’accorde parfaitement avec des obsessions mélodiques plus contemporaines (notamment celles de Cat Power ou des Black Angels). Mais au-delà d’une audace sonore certaine, The Sun Dogs est une fantastique collection de chansons : le space folk lancinant de Heavenly Days et Wartime Lovers en sont les joyaux les plus précieux.
On imagine n’importe quelle bande de fainéants un peu doués jouer la carte du concept-album progressif en enfilant les idées les unes à la suite des autres sous prétexte de figure de style. Heureusement, Rose Windows n’est pas Black Mountain. Le septuor de Seattle est parvenu à conjuguer ses velléités sonores progressives et un amour immodéré pour les chansons élégantes. Voilà donc l’incroyable chaînon manquant entre The Shins et Hawkwind.
