Signé sur le label anglais de Sébastien Tellier, dont le groupe a repris La Ritournelle (LA chanson des années 2000/2010 ?) sur la face B du 45 tours Back There, Keith est un quatuor formé en 2002 à Manchester, la ville où Oli Bayston, Mark Nicholls, John Waddington et Johnny Winbolt-Lewis étudiaient alors sagement. Si on ignore à quel Keith (Richards ? Moon ? Jarrett ?…) leur nom est un hommage, on voit très vite où ces quatre-là veulent en venir. Visiblement autant influencé par la scène de Madchester que par l’afrobeat (le batteur Johnny Winbolt-Lewis ne cachant pas son admiration pour Tony Allen), Keith combine, à la manière de Ryan Giggs à Old Trafford, un sens du déhanchement et une personnalité déjà conséquente. Sur Red Thread (un titre déjà utilisé par Arab Strap pour son cinquième Lp), la formation mancunienne ne prétend rien d’autre qu’accomplir onze chansons qui vont droit au but, mais qui savent varier les plaisirs (le sautillant et discoïde Mona Lisa’s Child), arrondir les courbes au besoin (Hold That Gun, pas si éloigné des merveilleux Shins) et même donner l’air d’improviser (The Miller, belle plage instrumentale). À titre comparatif, on pourrait apparenter Keith à leurs voisins mancuniens de Kill The Young, qui n’auraient pas abusé des amphétamines et remplacé avantageusement Dimitri Tikovoi par une poignée de producteurs (George Atkins, Mr Dan et James Ford de Simian Mobile Disco). Avec une pointe de morgue dans l’interprétation rarement rédhibitoire (à l’exception du trop lyrique You), Oli Bayston pourrait bien emmener sa bande sur quelques ondes radiophoniques. D’ici ou d’ailleurs.
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