Suite du parcours sans faute de la pétillante Inara George qui, à raison d’un album par an, s’est gentiment imposée comme l’un des talents les plus sûrs de la pop américaine. Son premier essai en solitaire, All Rise (2006), vieillit merveilleusement bien, tandis qu’on n’a pas encore fait le tour du capiteux An Invitation (2008) concocté avec le sémillant senior Van Dyke Parks. Un peu avant, la jeune femme s’était acoquinée avec le multi-instrumentiste Greg Kurstin pour les premiers coups d’ailes de The Bird And The Bee sur un album éponyme paru en 2007, goûteuse collection de sucreries pop à laquelle succède aujourd’hui l’excellent Ray Guns Are Not The Future.
On ne sait pas trop où donner de la tête devant ce cocktail de mélodies et d’arrangements pétulants, servi avec décontraction et jubilation. Bien campé sur les terres fertiles qui virent s’épanouir les plus belles fleurs pop des années 60 et 70, The Bird And The Bee snobe les guitares, mais fait la part belle aux claviers, aux chœurs vivifiants et aux rythmiques chaloupées sur une palanquée de tubes en plaqué or (Birthday, émouvante déclaration d’amour, My Love et son refrain imparable noyé sous les harmonies vocales, ou Love Letter To Japan aux frontières de l’electro pop).
La fantaisie et l’inventivité du duo californien épatent à chaque instant, avec une production souvent saisissante (l’épaisseur de Polite Dance Song, collage de chœurs et de claviers sur une batterie qui roule des mécaniques) et une façon de créer la surprise avec des chansons frôlant parfois le pastiche (Diamond Dave ressemble au générique d’un James Bond en Playmobil). Le talent d’Inara George et de Greg Kustin se mesure aussi à leur goût du midtempo soyeux, à leur capacité à trousser des chansons parfaitement polies, portées par un chant classieux : You’re A Cad, Witch ou Lifespan Of A Fly indiquent que Burt Bacharach peut profiter tranquillement de sa retraite. La relève est assurée.
