Histoire sans doute d’assouvir ses vieux fantasmes américanophiles, Blaine Harrison a décidé d’enregistrer ce quatrième LP dans un chalet isolé sur les rives du Colorado, et d’en faire un concept album consacré à l’œuvre imaginaire d’Emmerson Lonestar, songwriter itinérant créé de toute pièce et prétendument inspiré par Cass McCombs. Un pari aussi osé qu’ambitieux mais qui s’avère, à l’écoute, particulièrement peu rémunérateur. Toute la fraîcheur et la légèreté qui faisaient le charme des première œuvres du quintette britannique (notamment de Twenty One, 2008) paraissent désormais balayées. En lieu et place, le groupe ne propose qu’une série de pastiches pop rock d’autant moins séduisants qu’il paraît corseté par une ligne directrice contraignante et sans véritable intérêt. Harrison semble presque éprouver un plaisir masochiste à ensevelir ses chansons sous les pelletées pesantes de ses influences californiennes (Neil Young, Eagles) et le fardeau du name-dropping lourdingue (Greatest Hits). Semblable à ce jardinier sautant à pieds joints sur le râteau qu’il a lui-même disposé avec soin au beau milieu de son jardin, Mystery Jets suscite davantage de perplexité que de sympathie.
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