Malgré un nom plutôt lourd à porter, probable marque d’une jeunesse difficile, Eric’s Trip se rapproche en fait, et avec une certaine aisance, du côté le plus léger de Sebadoh, ce qui lui laisse une bonne marge pour faire du bruit. L’ombre de Lou Barlow pèse ici comme on l’imagine sur sa frêle carrière et on pourrait trouver sans trop de difficulté un morceau référence du pape de la lo-fi pour chacun des titres de ce troisième album. Mais ces Canadiens tirent tout de même leur épingle du jeu, sans toutefois retrouver l’instantanéité de leur précédent Forever Again, notamment à cause d’une section rythmique vraiment très pesante. Reste l’obstacle de la pochette, cauchemar de collage 70’s mauve, vert et bleu, qui risque de décourager même le plus bienveillant des curieux. A leurs côtés, les Spinanes paraissent d’une simplicité exemplaire avec leur guitarpop estampillée, partagée entre des morceaux qui font tellement penser à Lois que l’on ne se demande plus pourquoi ils ont tourné ensemble, et d’autres à l’orchestration plus complète, où le noyau dur Rebecca (guitare et voix) et Scott (batterie) s’étoffe selon le besoin. Et pourtant eux aussi se sentent obligés d’en rajouter : on trouve des gratouillis de guitare plus ou moins longs sur certains morceaux, qui resteraient sans cela de très honnêtes, mais classiques, ballades mid-tempo. Quoiqu’il en soit, Strand baigne ainsi dans une ambiance ouatée dont on sort à l’occasion, impression renforcée par le tonnerre lointain de Punch Line Loser ou le chant paradoxalement ensommeillé qui ouvre l’album (« Hey baby, your head’s on fire… »). Avec Strand, la regrettable réputation que les Spinanes traînaient très bons sur scène, ennuyeux sur disque pourrait enfin en prendre un coup.
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