1999 restera comme l’année de tous les paradoxes pour Tr i c k y, plus que jamais célébré par ses semblables musiciens, mais qui a rompu avec une maison de disques, Island, dans laquelle il ne se reconnaissait plus. Surtout, le même Adrian Thaws a également réussi, en tant que producteur exécutif, à mener à bien deux projets qui lui tenaient à coeur. Le premier à sortir, en décembre dernier, fut l’album des Baby Namboos, deux des membres de sa famille d’adoption. L’autre, Product Of The Environment, bénéficie enfin de la même distribution que le précédent. Enfin, parce qu’il s’agit d’un disque atypique à plus d’un titre, dont la réussite incombe en totalité, sauf en deux occasions, à Gareth Bowen, habituel clavier de l’ami Tricky. Et que, bien que ce dernier ne soit semble-t-il jamais intervenu directement, l’ensemble porte sa marque en filigrane. L’ex-petite frappe de Bristol a sans nul doute été fasciné par le récit de ces vieux messieurs, retraités du crime organisé, dont chacun des entretiens fournit le corps de morceaux aux titres aussi peu évocateurs que Tony Guest ou Tommy Wisbey. Ces deux-là, pour des raisons obscures (sympathie ? Liens personnels ?), ont beau bénéficier respectivement d’excellentes productions signées Genaside II et… Baby Namboos, ils ne déparent pas dans un tableau sombre et original, aux sonorités 80’s plutôt que trip hop, dont le maître d’oeuvre serait ce Gareth jusqu’alors resté dans l’ombre. Certains pourront trouver écoeurant le fait d’offrir une telle tribune à des individus qui n’ont pas toujours respecté leur prochain, ceux-là devront se rappeler, sans avoir à remonter à Lacenaire, que pour des pères tranquilles comme Fritz Lang ou Alfred Hitchcock, l’artiste et le criminel ont toujours été cousins.
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