Avant d’évoquer ce qui nous gêne (un peu) ici, rappelons qu’avec Whatever, Mortal sous le pseudo de Papa M, David Christian Pajo a commis, il y a quelques saisons, l’un des plus beaux disques de ces dix dernières années. Et fait la jonction entre le côté terrien de son acolyte et ami d’enfance Will Oldham et celui lunaire de Smog, sans oublier quelques clins d’oeil appuyés à de grands anciens qui, de Leonard Cohen à Johnny Cash, soulignaient l’aspect pastoral de ce chef-d’oeuvre d’écriture américaine. À l’usage de notre lectorat distrait, une magistrale série d’indispensables Ep’s capturés au fil de ses errances et publiés par la suite enfonceront le clou. Puis s’acoquinant avec l’infâme Billy Corgan pour le naufrage Zwan et reformant Slint pour tirer un trait sur le garrot d’un passé qui nesemblait pas l’obséder outre mesure, notre homme n’a pas manqué d’activité. L’album qui sort ces jours-ci est loin d’être mauvais, certes, mais force est de constater que pour ceux qui attendaient une suite logique à Whatever, Mortal, la déception est de mise. On a la triste impression d’écouter, au début en tout cas, un hommage à Elliott Smith. Une élégie sublime, si c’est effectivement le cas: les morceaux allient le songwriting à la fois pop et profond du regretté baladin junkie suicidé, des paroles sensibles, des chansons jouées à la guitare acoustique et même une excursion indirecte vers l’electro pop de New Order (un clin d’oeil à Hood, en fait) avec Baby Please Come Home, à manipuler avec précaution. Ce qui donne au final un digne disque defolk contemporain, qui gagnera forcément en bouche avec le temps. Mais ce qui gêne effectivement, c’est que la voix de l’ex-Tortoise cherche à poncer ses aspérités et sa profondeur opiacée pour se faire jolie, mélodique,désirable et finalement indolente. C’est davantage dans le travail sur les textures sonores en arrière-plan et dans la seconde partie noirâtre de l’album qu’il faudra trouver un point d’appui et de contentement. Sur un dernier morceau lynchien à souhait, Pajo, autre cinéaste en puissance, prouve qu’il n’a pas dit son dernier mot.
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