Ce qui frappe à l’écoute du sixième Lp de Sleater-Kinney, ce trio punk de l’Oregon issu du mouvement « riot grrrl », c’est avant tout un sentiment de déception. À la différence de Bikini Kill, leurs voisines de label qui ont su splitter au bon moment en créant Le Tigre, One Beat est l’album de trop, celui qui vous ferait presque renier vos amours pour les filles en colère. Pourtant, le premier titre éponyme, avec ses guitares sombres et obsédantes, semblait marquer un retour vers la radicalité du précédent groupe de Corin Tucker, Heavens To Betsy, où les larmes versées tranchaient comme des rasoirs. La suite est un enchaînement de chansons faiblardes : rythmiques qui pataugent sans jamais décoller, chants qui peinent à se départir d’une hargne préfabriquée… Même la batterie mastodonte de Janet Weiss ne parvient pas à rehausser cet ensemble d’une pauvreté mélodique insoupçonnée de la part d’une formation qui a toujours su mêler énergie punk et mélodies pop. L’heure du bilan a bel et bien sonné, mais on n’oubliera pas les moments de grâce qui traversaient les précieux Call The Doctor (1995) et The Hot Rock (1999), deux disques incontournables dans l’histoire du rock féminin. Certes, tout n’est pas perdu, et sur la foi de premiers faits d’armes réussis, souhaitons à Corin Tucker et Carrie Brownstein de réintégrer au plus vite leurs projets parallèles : l’une avec son combo de punk rural Cadallaca, l’autre avec Mary Timony au sein des émouvants The Spells.
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