Dès Sunshine Hit Me (2001), premier album paru chez We Love You, The Bees avait mis la puce à l’oreille de la critique, toujours prompte à saisir la balle au bond lorsqu’un revival est dans l’air. À l’instar de son homonyme américain, et plus encore de The Coral, ce duo originaire de l’île de Wright revisitait le patrimoine des 60’s avec une certaine fraîcheur, mais peinait toutefois à dépasser le statut de simple fan band inspiré. En 2004, Free The Bees avait laissé l’affirmation de son titre lettre morte, reproduisant les mêmes travers que son prédécesseur. Convaincus des qualités instrumentales de Paul Butler et Aaron Fletcher, on espérait encore que la maturité pourrait changer la donne. Mais Octopus se cantonne, une fois de trop, à une série de photocopies couleur des styles fondateurs de la pop. Impossible désormais de déceler une once de progressisme chez The Bees, tant chaque morceau semble voué au mimétisme le plus pointilleux. On pourrait louer cette tentative de cristallisation des esprits d’une époque par l’exhaustivité des formes on trouve de tout, du rocksteady à la soul Motown, du surf au ska, des Beatles aux Byrds , mais la frontière entre hommage et pillage a bel et bien été franchie. L’exécution irréprochable ajoute même à l’irritation que l’on ressent, à l’écoute de cette compilation désincarnée de classiques imaginaires. Idéal en bruit de fond, Octopus s’affirme comme la bande-son d’une époque frappée de conservatisme.
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