Rien ne prédispose a priori le lecteur(-trice) lambda de Magic!, avec ses Doc Martens customisées, sa petite barrette ajustée dans ses cheveux – bleus ou rouges plaqués, son costard de dandy étriqué acheté dix balles aux puces (quand ce n’est pas une veste moulante Adidas cinq tailles trop petite), son pull Blur, son slip Pulp et ses chaussettes Oasis. Rien ne le prédispose donc à tomber amoureux de Nuyorican Soul, le groupe/projet magique au sein duquel les fameux Masters At Work (alias Kenny « Dope » Gonzalez et Little Louie Vega, mythiques producteurs house/hip-hop new-yorkais) se laissent aller à leurs tentations les plus « roots ». Car ici, « roots » veut dire latino, salsa, portoricain, afro-cubain, trois pièces blanc-robe en lamé, percussions cristallines, Shoshana, funky disco ondoyante, Sweet Tears, voix soul/gospel/garage à profusion, It’s Alright ou I Feel It, Tito Puente, nostalgie Stax/Motown, Runaway, cigare nonchalant, improvisation, trompettes, jazz-bossa-cocktail, Gotta New Life, rythmiques d’une sensualité dévorante, Mindfluid, somptueux duo piano/cordes de fin de nuit, Taita Caneme, profusion des arrangements, spectacle, clochettes, paillettes… Mais les images luxueuses et luxuriantes d’un New-York latino et nocturne, véhiculées par cet album, sont si vivantes et classieuses, leur texture si chaleureuse et pleine de vécu qu’il importe peu en fait que ce disque, principalement instrumental et généreusement improvisé, ne suive pas les canons de la pop-music. Car par sa fluide variété, sa production moelleuses et sa patine racée, Nuyorican Soul est en fait une chronique sociale, le résumé de trente ans d’une certaine culture latino-black qui, du gospel à la house en passant par la soul, le disco et le hip-hop, a toujours su véhiculer un hédonisme flamboyant, expansif et généreux, devant lequel l’amoureux de musique et de style, d’où qu’il vienne, ne peut que s’incliner, confondu par tant d’aisance et de classe.
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