Vingt ans après leur séparation, Robyn Hitchcock et Kimberley Rew se sont mis en tête d’écrire à quatre mains la suite de leur cultissime Underwater Moonlight. Un retour sans véritable surprise puisque Nextdoorland comporte son lot de refrains psychédéliques et surréalistes, ainsi qu’une bonne dose de guitares fumantes et acérées. Mais si The Soft Boys n’a pas beaucoup changé, l’époque, elle, n’est plus la même. Et si ce nouvel album nous plonge dans une certaine indifférence, c’est peut-être que la pertinence du combo de Cambridge tenait moins à ses qualités intrinsèques qu’à ses capacités de passeur. Dans une époque, la fin des 70’s , marquée au sceau de la noirceur et du minimalisme, The Soft Boys a joué un rôle essentiel en faisant redécouvrir The Seeds ou Syd Barrett à toute une génération de musiciens américains, REM ou The Dream Syndicate en tête. Depuis, ces influences autrefois enfouies ont été maintes fois déterrées à coup de rééditions. Comme avec ces amis qui passent prendre un verre à l’improviste quand on ne ressent qu’une profonde envie de dormir, on se retrouve donc un peu embarrassé devant cette visite sympathique, jamais indigne mais d’une pertinence douteuse. Tout gêné, on n’ose pas vraiment dire à ces vieilles connaissances que leur heure est passée.
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