Peut-être certain(e)s d’entre vous s’étaient adonné à la transe électronique quasi gnawaienne d’Équilibriste, le premier album de Smadj. Après ses diverses expériences pour Moby Dick, Comet ou FreeRange UK, on le retrouve aujourd’hui sur Melt 2000, le label londonien riche en ouverture musicale, qui avait finalement signé en 1998 ce Parisien originaire de Tunisie et fervent pourvoyeur en sonorités orientales chez Faudel ou Tony Allen. New Deal reprend exactement les choses où les avait laissées son prédécesseur. Autrement dit, la fusion musicale de Smadj est toujours aussi extatique un vrai bonheur pour les oreilles et les jambes. On y retrouve les amis de toujours, le saxophoniste Sofi Hellborg par exemple qui, sur le morceau caché, s’adonne à la flûte pour une magnifique rencontre drum’n’bass et houd qui est l’un des sommets de l’album. Et, évidemment, les membres d’Ekova, qu’il avait accompagné plusieurs fois sur scène ou sur disque. La musique de Smadj réussit avec succès à harmoniser divers styles musicaux, empruntant aux sonorités orientales, maliennes aussi bien qu’au funk ou au dub, tout en évitant de les diluer dans un occidentalisme de complaisance malgré l’utilisation intensive des machines. C’est bien cet équilibre entre des sons disparates qui est une nouvelle fois la grande réussite de la musique de Smadj. On ne peut que s’étonner qu’il lui ait fallu s’exiler sur un label étranger pour pouvoir exprimer librement sa personnalité. Une frilosité toute française, peut-être ?
/Chroniques
