“For the fuck-ups, I’ll always be there.” Bradford Cox l’annonçait à la sortie de Parallax (2011) d’Atlas Sound : pour les inadaptés, les handicapés, les asociaux de tous poils, il sera là. Promesse tenue. Monomania se place d’emblée du côté du marginal, dès les premiers mots, un brin cryptiques comme d’habitude, de l’ouverture Neon Junkyard : “Finding the fluorescence in the junk/By night illuminates the day”. Trouver la lumière dans la décharge. Le salut par les bas-fonds. Voilà l’obsession du titre et du leader de Deerhunter, depuis toujours. C’est tout le sujet de la superbe conclusion Punk (La Vie Antérieure) : Bradford Cox, inadapté éternel, cherche le salut par la musique, avec tout ce que cela implique de contradiction, dans les paroles, dans l’attitude, dans l’esthétique. Le précédent disque de Deerhunter, l’impérissable Halcyon Digest (2010), reposait sur un équilibre entre rock aérien et plages apaisées et mélancoliques, les deux s’entremêlant au bonheur des compositions. Une balance tellement parfaite qu’elle paraissait avoir propulsé le groupe dans un état de grâce permanent. Et Monomania vient perturber cette harmonie. Plus direct, plus cru, plus sauvage et plus sale, ce nouvel effort semble avoir été conçu et enregistré dans l’urgence. Une sorte de retour aux sources en somme, qui voit Deerhunter délaisser Ben Allen pour revenir vers le producteur/mixeur/ingénieur de toujours Nicolas Vernhes, déjà à l’œuvre sur Cryptograms (2007) et Microcastle (2008).
De fait, nombre de compositions arborent un rock’n’roll rugueux (Leather Jacket II, Pensacola, Dream Captain, Back To The Middle et bien sûr le brûlot éponyme Monomania) qui fait la part belle aux premières amours de Bradford Cox – The Strokes, rockeurs devant l’éternel, sont convoqués quasi textuellement le temps d’un solo de guitare sur Back To The Middle. Mais, même affecté d’un son plus rêche, Deerhunter n’économise pas les moments de délicatesse suprême. On pourrait citer les splendides T.H.M. ou Blue Agent, on retiendra surtout l’apport indispensable de Lockett Pundt. Quelque part, le guitariste est à Deerhunter ce que Colin Moulding était à XTC : un génial personnage secondaire, dans l’ombre de son leader, mais signant toujours une ou deux perles par album, essentielles à la perfection de l’ensemble (pour rappel, Pundt est responsable d’Agoraphobia sur Microcastle, ainsi que de Desire Lines et Fountain Stairs sur Halcyon Digest). Il chante ici la plus belle ballade, The Missing, aux doux arpèges hypnotiques. Tout aussi puissant énergiquement qu’émotionnellement, ce disque installe définitivement Deerhunter au-dessus des contemporains. Et si Monomania n’apaisera pas forcément les complexes et le mal-être de Bradford Cox, une chose est sûre : l’inadapté est devenu prophète.
