Une trentaine de secondes, quelques accords de guitare acoustique captés sur le vif en mode lo-fi. Ainsi s’achève Mémoire Tropicale, dont la luxuriance artisanale laisse pantois. Tandis que le silence reprend ses droits, on s’interroge : combien de prodiges inconnus attendent encore patiemment leur heure ? Erwann Corré est de ceux-là, mais l’anonymat ne devrait pas durer. Une bonne décennie au moins que le Parisien confectionnait des merveilles dans son coin, l’air de rien. Dans l’ombre, toujours. Le songwriter inspiré rôdait tranquillement et les plus curieux avaient déjà croisé son nom au détour de quelque crédit (New Pretoria, Saïbu). Ces dernières années, des liens s’étaient tissés avec une certaine crème de la pop française, présente ici : l’ingénieur du son Raphaël Ankierman (membre de Toy Fight, (Please) Don’t Blame Mexico), le bassiste Didier Perrin (Tanger, The Palmtree Family), le guitariste François-Xavier Guéant, la chanteuse Marie Eskimo ou le batteur Hugo Thénint pour ne citer que quelques talents d’une ribambelle d’amis. De ribambelle, il fut longtemps question, puisque De La Jolie Musique est né sous la forme d’un collectif – il s’agissait de donner corps à des chansons composées en solitaire. Ainsi, au gré des ajouts, des arrangements et des idées lancées par un groupe qui compta plus d’une quinzaine de membres, ces morceaux traversèrent mille et une vies avant que leur auteur resserre l’équipe pour recentrer le propos.
S’il s’agissait au départ de défendre une vision (celle d’une pop chorale en français), le résultat est celui de plusieurs visions, de traversées fantasmées, de départs par-delà les mers à la recherche de territoires vierges, de havres de paix, de solitude et de rencontres. Oui, c’est peu ou prou la trame d’un roman picaresque. Mémoire Tropicale se déguste en treize pièces et quasiment autant de nouvelles pouvant être appréciées séparément mais fonctionnant encore mieux d’une traite. On évoque des écrits mais on pourrait également parler d’un grand livre d’images. Car De La Jolie Musique semble peindre ses chansons. Un exemple ? Métamorphose. Enregistré sur 4-pistes, le chant est épuisé et la mélodie, alanguie. Or on discerne derrière les pluies d’arpèges et les gouttes de piano des ambiances marines et des guitares électriques trempées de bruine qui percent la brume. Cette Mémoire Tropicale représente également le voyage intérieur d’Erwann Corré à travers les œuvres qui l’ont éduqué, de la pop lo-fi au hip hop indie, du folk solaire à la synthpop en passant par le large spectre d’une certaine pop seventies sophistiquée. Jean-Claude Vannier hante la chanson éponyme, duo mélancolique avec Pauline Davideau porté par la basse chaude et profonde de Didier Perrin tandis que Corré prend les intonations de Benjamin Biolay. Les cordes et les chœurs de Marie Eskimo inondent l’apparente simplicité de Lili La Tigresse. François de Roubaix et Francis Lai se pressent au chevet d’Elisa Chiou (et les mémorables vers “Toutes ces parures et bijoux n’arrivaient pas à faire oublier la laideur de ses pieds en pâte à modeler/Quelque chose de spécial, une odeur de Play-Doh, pas désagréable, de colle en pot”) tandis que John Barry chevauche The Last Unicorn.
Qu’on ne se méprenne pas, De La Jolie Musique ne verse jamais dans le fac-similé et cette œuvre recèle également de morceaux plus (d)étonnants, tels le crâneur et très Fun Lovin’ Criminals Establishing Bling Bling, ou Le Départ En Vacances, qui confronte la nonchalance frondeuse des Little Rabbits à des échos de tropicalisme. Losange, duo avec Lila Delmas, revêt les atours d’une chanson qu’Elli & Jacno n’auraient pas eu le temps d’écrire, et Lila dévoile un songwriter habile mariant harmonieusement pop acoustique et rythmes hip hop. Enfin, on demeure ébloui par le joyau Plein Soleil, merveille de mélodie chantée d’une voix claire sur un élégant piano, une basse ronde et transpercée d’une trompette conquérante évoquant forcément Initials BB. Oui, Serge Gainsbourg. Le genre de référence qui peut s’avérer fardeau, mais qu’on ne peut taire ici. Rappelons que le grand Serge, désormais statufié et intouchable, s’emparait de l’esprit de l’époque pour en confectionner sa propre mouture. L’air du temps a changé mais Erwann Corré ne fait pas autre chose. Fruit du travail d’un songwriter à la fois connaisseur averti de l’histoire de la pop moderne et compositeur sans barrières, Mémoire Tropicale est l’une des œuvres les plus singulières de l’année écoulée.
