Si Joanna Newsom avait préféré le hard rock de Van Halen aux musiques celtiques, elle se serait certainement appelée Marnie Stern. Cette Américaine, hébergée sur Kill Rock Stars le temps de deux albums plus grillés que riot grrrls, fascinent une poignée d’apprentis guitaristes par son finger-tapping. Cette pure technique de cuistres populaire dans les années 80, on ne pensait pas la voir réapparaître sous des doigts féminins. Dans un esprit similaire, le batteur Zach Hill (Hella, Nervous Cop) noie son jeu tarabiscoté sous d’incessants roulés-boulés qui frôlent la crise d’épilepsie. Marnie Stern ne sait rien canaliser : ni les mille idées de solo distordu qui traversent son cerveau, ni ce chant hystérique et filtré perdu dans un chaos rythmique.
Dès les deux premiers titres, on cherche une porte de sortie, un embryon de mélodie auquel se raccrocher, car un sentiment d’oppression nous gagne. On pourrait citer Deerhoof et les cacophonies extrêmes de Bride Of No No comme lointaines références pour cette manière si jouissive de tordre le cou au rock en le rendant inconfortable, mais ce serait fourvoyer l’auditeur avide d’audaces. L’énergie de Marnie Stern, tout comme sa créativité débordante, ne semblent concerner qu’elle-même, et ses élucubrations difformes se retrouvent prises dans un infernal mouvement centripète, sans queue ni tête. Ne tiendrions-nous pas ici l’avatar féminin des affreux The Mars Volta ?
