On avait un peu oublié Motor, duo bruyant des plus discret. Pour la peine, on s’est flagellé à grands coups de chaîne de vélo. Bien huilée, la chaîne. Comme la mécanique musicale que fait tourner le tandem depuis son premier LP, Klunk (2006). Malgré des albums variant les plaisirs automatiques, Motor semble coincé dans la case revival electro body music (EBM). Or, le tandem franco-américain vaut mieux que ce raccourci, et Man Made Machine le prouve une fois de plus, concentrant toutes ses influences incestueuses (EBM donc, mais aussi techno, acid, synth pop) et parcourant des thèmes souvent croisés dans ces genres : drogues (Messed Up), déshumanisation (la chanson-titre), rapport ambigu à l’autorité (Control), jeux dans le noir (In The Dark) ou un peu de tout cela à la fois (“Between the pleasure and the pain and too much cocaine”, in Between The Night). Peu importe. Ce qui compte ici, c’est la pulsation, massive, robotique, qui martèle le plexus sans relâche et instaure un climat d’alerte permanente – ne serait-ce Automne, plage où s’échoue un piano triste.
À travers ces onze titres, et hormis la présence de la jeune Reni Lane (plus convaincante que d’habitude) sur le joliment acid Hello, Bryan Black et Olivier Grasset paient un tribut à leurs figures tutélaires. On passe poliment sur la prestation du Nitzer Ebb en chef Douglas McCarthy, dont le souffle rauque, über viril mais crevé, explose les frontières du ridicule (The Knife). Car le reste est de haute volée : Gary Numan est de la partie et Billie Ray Martin (S’Express, Electribe 101) joue les divas fatales (pas loin de son interprétation de Je Regrette Everything avec DJ Hell). Enfin, Martin L. Gore himself entonne le morceau-titre Man Made Machine, et livre, s’il le fallait, la clé de cette œuvre : Depeche Mode. Si Motor a foulé des scènes avec le trio de Basildon, il partage surtout le même amour de la machine à émouvoir. On doute que Motor parvienne un jour au même niveau de notoriété, mais ce ne sera pas la faute de ses qualités musicales.
