Fin 2005, alors qu’il n’a pas sorti de disque décisif depuis des lustres, Bob Dylan est partout : dans notre salon, dans les librairies, les salles de concerts et les disques des autres. La figure culte des années 1960 s’est transformée en une présence fantomatique et magique, dont le souffle créatif irrigue aujourd’hui les oeuvres de ses contemporains. Une petite partie de cette manne a trouvé à se loger dans le premier album d’un (très) jeune Anglais, Stephen Fretwell, qu’on imagine aussi familier du meilleur de Bruce Springsteen. Bien loin d’être encombré par de telles références, Fretwell livre avec Magpie un premier disque d’une grande beauté, à l’élégance toute britannique. Car si les racines sont américaines, les mèches sont bien anglaises : souplesse d’arrangements discrets mais luxuriants, choeurs divins, spleen brumeux. Qu’elles soient interprétées seules à la guitare sèche (Emily, à tomber par terre) ou habillées d’harmonium (Do You Want To Come With?), les chansons exhalent toutes la même puissance mélodique. Rose franchit un palier supplémentaire et flotte en apesanteur sur un nuage de voix féminines élégiaques. Magpie a souvent des accents légèrement jazz, une épaisseur apportée par un piano et une rythmique élastiques (Run) qui évoquent le Nick Drake de Five Leaves Left (plus précisément, Lines cite presque Time Has Told Me). Voilà le jeune Fretwell habillé pour l’hiver. À lui désormais l’angoisse du deuxième album car après cette petite merveille, on l’attend au tournant.
/Chroniques
