Detroit, Manchester, Chicago… Certaines villes n’offrent guère de choix. Exactement comme Ian Curtis, Iggy Pop, Mark E. Smith ou feu Joe Strummer, chacun des membres de Tortoise a un jour envisagé de vivre de son art pour éviter l’usine. C’est d’ailleurs souvent de ce choix inégal entre l’instrument ou la pointeuse que naissent les mouvements les plus forts et les plus novateurs, en musique comme ailleurs. Mais comment expliquer dès lors cette volonté maintes fois répétée de la part de John McEntire ou du meneur de Brokeback Douglas McCombs de produire des disques à la chaîne ? Car pour un album splendide de The Sea And Cake et Tortoise, combien de redites chez Brokeback, Isotope 217 ou Chicago Underground Duo ? Quelle ironie de constater que Looks At The Bird se retrouve victime de ce que ses auteurs cherchaient à tout prix à éviter, c’est-à-dire un travail bien fait, mais répétitif et sans âme, routinier au possible. Et ce n’est pas les maigres incursions vocales de Laetitia Sadier ou de la regrettée Mary Hansen qui pourront y changer grand-chose : Brokeback n’existe finalement que pour occuper Douglas McCombs et associés pendant les phases d’hibernation d’un Tortoise de plus en plus attendu au tournant.
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