Voici la bande-son d’un spectacle mêlant théâtre et musique, adapté de l’Ubu Roi (1896) d’Alfred Jarry par les pionniers de l’avant-rock américain… Quand on connait le penchant du groupe et de son fantasque leader David Thomas pour la logorrhée zarbi sur fond d’expérimentations sonores, ça peut sembler un brin dissuasif. Ce serait expédier un peu vite le travail d’un groupe qui, au fil de trente cinq ans de carrière et d’incessants changements de personnel, n’a cessé de se renouveler, accouchant à l’occasion de disques rock démantibulés mais bougrement excitants, tels que Ray Gun Suitcase (1995) ou le récent Why I Hate Women (2006).
Dans un contexte où le rock indépendant redécouvre les vertus du hors-pistes et de la déconstruction (Animal Collective, Dirty Projectors, The Fiery Furnaces, pour ne citer que les plus illustres), il faut reconnaître que les vétérans de Cleveland tiennent encore sacrément bien la route. Pour son seizième album studio, la bande à Thomas rend donc hommage à l’œuvre mythique du père de la Pataphysique, avec un goût du burlesque prévisible, mais également – et c’est là qu’on se permettra d’insister – un sens de la concision et de la musicalité inespérés.
On saluera à cet égard les talents du guitariste Keith Moliné, mais aussi la remarquable participation vocale de Sarah Jane Morris, formidable Mère Ubu qu’on avait déjà croisée, il y a belle lurette, aux côtés des Communards dans le rôle de la chanteuse soul sur le tube Don’t Leave Me This Way. Sans aller jusqu’à prétendre que ce disque, ponctué de borborygmes et de couinements porcins, de sons concrets et de rythmiques biscornues, possède un franc potentiel de séduction immédiate, on conseillera tout de même vivement aux curieux d’aller s’y frotter, tant la “merdre” ici proposée est de celles auxquelles on prend vite goût.
