Exactement vingt ans plus tard, pourquoi donc attirer une fois de plus votre attention sur un album enregistré au siècle dernier (1985) par un combo britannique au nom guère praticable pour tout francophone pur beurre et dont le seul paramètre non légendaire semble être le maigre chiffre de vente de ses disques ?! Un de ces groupes dont on voit fréquemment le nom cité en référence par musiciens, journalistes et chroniqueurs aussitôt que sont évoqués le Manchester de l’époque (hors The Smiths et Joy Division), les séquelles musicales d’un météoritique phénomène punk débouchant sur les prémices d’une culture dance plus intelligente que d’ordinaire et cette espèce de funk blafard appelé pendant une courte période “white funk”… “C’était l’une de mes envies à l’origine de la genèse de Melodic, un projet que j’avais en tête depuis longtemps. Ressortir certains des albums préférés de ma jeunesse. En plongeant dans mes archives, je me suis bien sûr aperçu qu’avec le recul, certains de ces disques sonnent aujourd’hui tout simplement atroces. D’autres font mieux que tenir la route et restent d’une pertinence surprenante…”, explique David Cooper, mélomane avisé, big boss de Melodic et responsable de la réédition de l’un des meilleurs live jamais enregistrés, sorti de manière trop éphémère en cassette, le support musical qui dominait de la tête et des épaules le marché en 1985… Cette année-là, Tom Wilson a hissé Factory au niveau de celui de l’ennemi londonien Rough Trade. Il en a fait l’un des labels des plus créatifs de Grande-Bretagne. Sa boîte, The Haçienda, avant de devenir ce lieu mythique d’où partira une vague de folie dansante dont les embruns éclabousseront l’Europe entière, sert surtout de tremplin scénique aux signatures du label. Parmi les premiers arrivés, A Certain Ratio. Live America 1985 capture Martin Moscrop (guitare, trompette), Jeremy “Jez” Kerr (basse), Donald Johnson (batterie) et Tony Quigley (noisebox, claviers et saxophone) au sommet de leur technique et au moment où, forts de plus de cinq ans d’expérience sur la route, ils assuraient avec fluidité les premières parties des tournées américaines et anglaises de New Order. Quarante-cinq minutes de funk latéral, déviant et insolemment mobile qui croise dans un format jazzy l’impassibilité noire de Wire à l’hédonisme exutoire de Parliament et Funkadelic, la northern soul aux cuivres de Tower Of Power. Une masse d’énergie véloce, gravitant en orbite autour du formidable, élastique et injustement sous-estimé jeu de basse de Jeremy Kerr qui n’a franchement pas grand-chose à envier à Stanley Clarke, Jaco Pastorius et consorts. Pour répondre à la question posée en introduction, ce qui rend cet enregistrement important, c’est qu’en livrant un instantané immaculé de ce qui fut l’un des meilleurs groupes des tant décriées années 80, il présente aussi le grand avantage de nous éclairer pas mal au sujet des sources inspiratrices qui ont conduit vingt ans plus tard, des formations comme LCD Sound System, !!!, Franz Ferdinand, Maxïmo Park et Bloc Party à faire la musique qu’ils font aujourd’hui… On se demande maintenant avec une impatiente gourmandise à quelles autres indispensables friandises oubliées Melodic va bien pouvoir nous faire goûter. À suivre absolument.
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