Si de tous les groupes 4AD des années 80, il fallait n’en retenir qu’un, ce serait Modern English, groupe fondamental mais trop souvent passé aux oubliettes. D’abord, pour son nom, toujours aussi pertinemment intemporel vingt ans après. Ensuite, pour l’album After The Snow, qui, après l’expérimental et hivernal Mesh & Lace (entre la noirceur de la cold wave et l’agressivité punk) et avant le maudit Ricochet Days, offrit à Robbie Grey, Gary McDowell, Stephen Walker, Michael Conroy et Richard Brown une trop courte heure de gloire. Enfin, et surtout, pour I Melt With You, peut-être une des cinq plus belles chansons jamais enregistrées, le pont idéal entre Echo & The Bunnymen, The Cure et… Alphaville, avec ces paroles belles à faire pleurer un sourd : « I’ll stop the world and melt with you/You’ve seen the difference and it’s getting better all the time/There’s nothing you and I won’t do ». D’ailleurs, cette compilation, ainsi joliment titrée en référence à un morceau de After The Snow, tombe à point nommé puisque Robbie Grey, épaulé par de nouveaux musiciens et l’incontournable Hugh Jones, a enfin décidé de reprendre du service. Histoire de prouver que, même vingt ans après, Modern English est toujours un groupe pop… moderne.
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