Grâce au label anglais Soul Jazz et son indispensable réédition de A South Bronx Story (2000), on a pu dignement (re)découvrir un groupe exclusivement féminin et noir, prenant l’éthique du DIY à la fin des années 1970 comme une nécessité vitale pour se sortir d’une précarité inévitable. ESG s’est construit avec les moyens du bord (une basse, une batterie, des percussions et deux notes de guitare au plus), mais la puissance de ce funk minimaliste vécu comme une expérience de transe plus rêche que cotonneuse, dansante en diable sans une once de concept fumeux, tient toujours la route, sa maigreur exsudant paradoxalement une sensualité intacte. Les soeurs Scroggins sont depuis Step Off entourées de leur descendance, et c’est certainement leur présence qui permet à ESG de prolonger une carrière erratique forcément underground. Trouver la force de continuer : d’où ce Keep On Moving familier et chaleureux, fier de son art de la pulsation, et par moments si vibrants dans ses petits cris échappés d’un coeur soul que l’ensemble, plutôt aride, s’irrigue d’une beauté au compte-gouttes. Plus métallique qu’à l’accoutumée, la production glacée appliquée à ces morceaux entêtés, répétitifs et pointilleux, ne leur fait pas pour autant perdre leur capacité d’attraction charnelle immédiate (Keep On Moving) voire sexuelle (Purely Physical). La fièvre monte d’un cran sur Insane qui claque comme un rap, mais retombe aussi sur I’d Do It For You et Gimme A Blast, deux titres blêmis par la froideur et la raideur d’une rythmique technoïde. Ce nouvel opus marque également un retour aux sources tribales et aux saisons sèches (l’instrumental cahotant The Road) et réserve quelques surprises de taille comme un bouleversant slow au piano (Ex) ou l’irrésistible disco lézardé de guitares mélancoliques et disparates Everything Goes. On comprend mieux aujourd’hui pourquoi les punks décharnés de Liars ont repris magnifiquement le hit UFO sur leur premier album et semblent aujourd’hui s’engager dans une voie similaire où l’écriture se réduit à l’essentiel : beau renvoi d’ascenseur à un groupe culte qui nous a appris qu’avec trois fois rien on peut se retrouver à la fois seul, incompris et au sommet.
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