C’est désormais officiel, comme beaucoup d’autres affluents plus ou moins tumultueux, la rivière Okkervil prend sa source au mont Bowie. Mais si ses berges, bien plus praticables que par le passé, recèlent encore çà et là quelques ornières dangereuses, chacun peut désormais s’y aventurer sans le moindre danger pour y prendre du bon temps. Fort d’un lyrisme digne d’Arcade Fire (Bruce Springsteen, quand tu nous tiens !), l’Américain Will Shelf et les siens livrent avec l’abouti I Am Very Far un album à la hauteur du prometteur It Ends With A Fall (LE moment de grâce de Down The River Of Golden Dreams, 2007 2003), la production cinémascope en sus.
Présentées sous la forme généreuse d’un coffret double vinyle, ces onze chansons se jouent des genres – a-t-on affaire à du folk électrique, de la pop pastorale ou du rock enfumé ? – comme des climats, du plus détendu (Lay Of The Last Survivor, Hanging From A Hit) au plus enlevé (Rider, Wake And Be Fine). Ici, les instruments (acoustique ou électrique, à cordes, en cuivre ou à touches) s’échangent au gré des titres pour mieux briser les habitudes. Au service de la voix, qui gagne en assurance à chaque nouvel enregistrement, le groupe invite aussi, sur The Valley, We Need A Myth ou le bien nommé The Rise, cordes et hautbois aux festivités. Si l’on ajoute que jamais la rythmique d’Okkervil River n’avait aussi bien sonné et qu’on ne voit guère que Phosphorescent pour aujourd’hui proposer une relecture aussi inspirée de l’americana, chacun aura saisi qu’il convient d’acquérir I Am Very Far au plus vite.
