Automne 2009 : Frankie Francis échappe de justesse à son destin de barman en débauchant par-dessus le comptoir d’un pub de Sunderland un guitariste (Michael McKnight) et un batteur (Dave Harper). Quelques semaines de répétition en compagnie de deux autres recrues et une poignée de shows suffisent à attiser la curiosité des labels londoniens et à les propulser sur la scène de Glastonbury en 2010. Geoff Travis entretient le buzz en les aidant à publier leur premier single. Au mois d’octobre, alors que la presse les compare déjà à Orange Juice, Edwyn Collins en personne accepte de produire leur premier album. La fulgurante ascension sur le devant de la scène britannique de Frankie & The Heartstrings condense donc tous les ingrédients de ces success stories à l’anglaise qui font parfois les grands groupes. Oui, parfois.
That Postcard
Certes, le contenu du bien nommé Hunger permet sans peine de comprendre ce qui peut, chez ces débutants aux dents longues, titiller la fibre nostalgique des glorieux vétérans des guerres post-punk : ce sentiment d’urgence et de fureur adolescente qui imprègne les vocalises étranglées de Francis, ces guitares anguleuses et acérées qui découpent les mélodies au rasoir, l’efficacité indéniable de ces compositions marquées au sceau d’influences irréprochables (le label Postcard, Dexys Midnight Runners). Il manque cependant à la plupart de ces titres formellement irréprochables la petite étincelle de vie, le contre-pied minimal et salutaire, bref ce je ne sais quoi qui a plus récemment permis à Kaiser Chiefs ou Maxïmo Park de balayer les réticences qui surgissent inévitablement à l’écoute de ces vignettes encore trop scolaires. Vas-y Frankie, c’est presque bon !
