Speech est fier de son passé. Si fier que cet ancien leader d’Arrested Development, groupe de hip hop cool célébré au début des années 90, n’a pas jugé bon de changer la recette d’un succès (dé)passé. En se contentant de croiser gentiment, en un rap correct mais mollasson, des intonations soul et funky fortement enrichies en choeurs servis sur du velours, Speech ne fait pas longtemps illusion. Déception, donc, à l’écoute de son deuxième album en solo. Les mots d’amour béat, les joies simples, distribués à la louche dans des chansons où on cause mariage, conversion religieuse salutaire, solitude ou accouchement (touchant) d’une chienne, donnent un rap modèle familial à peine moderne, sans audace, lassant. Shut Down Our Mind Machine n’est qu’un incongru sifflotement d’oiseau de plus d’une minute, posé au milieu du disque. Les pires moments font penser à du mauvais Stevie Wonder, les meilleurs à Barry White taille… standard. C’est dire si la musique y gagne dans l’affaire. Les rares sursauts (l’escapade hypnotique de Sumtimes I Do, le slam Which Radio Station Has The Guts, la reprise en deux temps de The Hey Song des pourtant horripilantes Four Non Blondes) ne font pas long feu. Hoopla… boum !
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