Avec quatre albums au compteur en vingt ans, The Blue Nile construit, au rythme prudent de la tortue asthmatique, une oeuvre exemplaire à plus d’un titre, sans jamais, et pour cause, provoquer ni saturation, ni lassitude. High, le bien nommé, ne fait pas exception à la règle et survole de très haut la concurrence. Tout aussi pertinent et moderne que pouvaient l’être, en leur temps, A Walk Across The Rooftops ou l’indispensable Hats, ce nouvel opus réalise à nouveau l’alliance de la perfection sonore et de l’émotion la plus brute. La comparaison, maintes fois soulignée, entre les chansons des Écossais et l’oeuvre picturale de Hopper s’avère toujours pertinente. Paul Buchanan semble une fois de plus avoir planté son chevalet sur une colline surplombant une cité britannique et provinciale pour mieux dépeindre, avec une distance synonyme de respect et de perspicacité, quelques saynètes, à la fois réalistes et poétiques, extraites de la vie quotidienne la plus banale. Peu d’auteurs s’y entendent pour insuffler, comme lui, à ces personnages familiers, observés avec un mélange de compassion et de recul, à cette banalité accablante, noyée dans les brouillards de la ville, une dimension tragique portée par les nappes grandioses des synthétiseurs. Buchanan possède, de surcroît, des talents d’interprète hors du commun. Sa voix, à la fois profonde et crispée, traduit mieux encore que celle de John Cale une inquiétude existentielle saisissante. Bien des artistes devraient donc s’inspirer de la rigueur dont fait preuve ce groupe à éclipse qui persiste à ne réapparaître que lorsqu’il a vraiment quelque chose à dire.
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