Pensées et regards perdus, sans cesse ramenés vers la mer et l’horizon, inspiration première d’une musique langoureuse et fuyante. C’est ainsi qu’on imagine les six musiciens de Lanterns On The Lake, basés à Newcastle, à l’écoute d’un premier album d’une grande beauté, subtil exercice de folk moderne et évanescent. Emmené par un couple (Hazel Wilde et Paul Gregory), le groupe s’est formé en 2008 et avait jusque-là brillé sur format court, avec deux EP enregistrés à la maison et fabriqués à la main. Aujourd’hui accueilli à bras ouverts par la vénérable maison Bella Union, Lanterns On The Lake n’a pas renoncé à ce confort domestique – Gracious Tide, Take Me Home a été enregistré à domicile et produit par Paul. C’est une petite merveille qui devrait séduire dans un même élan les amoureux de The Walkabouts, pour cette façon de donner au folk des atours langoureux et lyriques, ceux de Sigur Rós, pour les inflexions électroniques, et les orphelins de Mazzy Star, pour le brouillard et la voix de la jeune Hazel Wilde, à la fois distante et poignante.
Dans un mouvement d’une grande liberté, le groupe redessine ces paysages familiers et puissamment évocateurs, pour livrer une petite douzaine d’esquisses aux traits et aux couleurs plus contrastés qu’il n’y parait. Gracious Tide, Take Me Home se décline en vagues plus ou moins denses, glockenspiel, piano, cordes et guitare mobilisés en proportions variables, entre le minimalisme en apesanteur de Ships In The Rain et l’épanouissement de Lungs Quicken (arrangements somptueux sur rythmique électronique entêtante). Tempo rapide, souffle court et inspiration ample, A Kingdom s’inspire de lettres envoyées du front par des soldats anglais durant la seconde guerre mondiale. Doux sommet du disque, Tricks est un délicat crescendo tintinnabulant, entre promesse et prière : “And if you make it through the dark nights/And you’re in pieces on the ground/I’ll be standing in the doorway/Playing tricks with the light/If we make it through the nightmare/Chasing shadows on the wall/I’ll be waiting in the sideline/Playing tricks with the light/Let me sleep for a while”.
